Statystyka medyczna jest zastosowaniem wiedzy i metod statystycznych w dziedzinie medycyny i praktyki medycznej.
Chociaż statystyka medyczna jest uznaną gałęzią statystyki w od ponad 40 lat, wydaje się, że termin ten nie wszedł do powszechnego użycia, gdzie używa się szerszego terminu „biostatystyka” i obejmuje on zastosowanie statystyki (dziedzina matematyki stosowanej zajmująca się zbieraniem i interpretacją danych ilościowych oraz wykorzystaniem teorii prawdopodobieństwa w celu oszacowania parametrów populacji) w odniesieniu do danych medycznych, jak również danych dotyczących szeroko pojętej dziedziny biologii.
Preferowaną przeze mnie definicją statystyki medycznej jest ta, którą wymyśliłem powyżej. Obecna definicja statystyki medycznej w Wikipedii jest, jak wiele rzeczy w Wikipedii, niezadowalającą pracą w toku. Stwierdza się w niej, że statystyka medyczna to „dziedzina medycyny zajmująca się zastosowaniami statystyki w dziedzinie zdrowia i medycyny”.
Wpis w Answers.com rzuca ciekawe światło na historię tego, co teraz nazywamy statystyką medyczną, cytując źródła, które sięgają jej korzeniami do XVIII wieku:
„Jedną z tradycji [która wypłynęła z wczesnej pracy Graunta i Petty’ego] były statystyki medyczne, które najpełniej rozwinęły się w Anglii w XVIII wieku. Lekarze tacy jak James Jurin (1684-1750) i William Black (1749-1829) opowiadali się za gromadzeniem i oceną informacji liczbowych o zapadalności i śmiertelności chorób. Jurin był pionierem wykorzystania statystyk w latach dwudziestych XVIII wieku do oceny praktyki medycznej w swoich badaniach nad ryzykiem związanym z inokulacją ospy. William Black ukuł termin medyczny arytmetyka w odniesieniu do tradycji stosowania liczb do analizy porównawczej śmiertelności różnych chorób. Nowe szpitale i przychodnie, takie jak London Smallpox i Inoculation Hospital, założony w XVIII wieku, zapewniły instytucjonalne wsparcie dla gromadzenia statystyk medycznych; niektóre zabiegi były oceniane numerycznie”.
Biostatystyka
Poszukiwanie terminów „statystyka biologiczna” lub „biometria” prowadzi do uzyskania wielu definicji, z których poniższe stanowią wybór:
„Teoria i techniki opisu, analizy i interpretacji danych zdrowotnych”.
„Wykorzystanie testów statystycznych do analizy danych biologicznych”.
„Nauka o statystyce stosowana do analizy danych biologicznych lub medycznych”.
„Dane liczbowe dotyczące urodzeń, zgonów, chorób, urazów i innych czynników wpływających na ogólne zdrowie i stan populacji ludzkiej. Nazywany również „statystykami życiowymi”.
„Biostatystyka (połączenie słów biologia i statystyka; czasami nazywana biometrią lub biometrią) jest zastosowaniem statystyki do szerokiego zakresu tematów w biologii. Nauka o biostatystyce obejmuje projektowanie eksperymentów biologicznych, zwłaszcza w medycynie i rolnictwie; zbieranie, podsumowanie i analizę danych z tych eksperymentów; oraz interpretację i wnioski z wyników”.
„Gałąź biologii, która bada zjawiska biologiczne i obserwacje za pomocą analizy statystycznej.
„Nauka zbierania i analizy danych biologicznych lub zdrowotnych z wykorzystaniem metod statystycznych. Biostatystyka może być wykorzystywana do poznania możliwych przyczyn raka lub tego, jak często rak występuje w określonej grupie osób. Nazywana również biometrią i biometrią”.